Một trong những vật đẹp nhất do thiên nhiên tạo ra là hoa tuyết (snowflakes). Đối với hầu hết chúng ta nếu muốn tạo một hoa tuyết có một hình dáng tương tự không phải là một việc dễ làm và nhanh chóng. Tuy nhiên chỉ một trận bão tuyết thì đã có tỷ tỷ hoa tuyết rơi trên mặt đất và đặc biệt là không có hoa tuyết nào giống hoa tuyết nào.
Tuyết, như chúng ta biết, chỉ là nước đông lại mà thành. Có thể chúng ta sẽ hỏi tại sao chỉ là nước đông lại mà lại có màu trắng như vậy. Đáng lẽ nó phải không màu mới đúng chứ. Thực ra có màu trắng là do nhiều mặt băng thủy tinh của hoa tuyết phản chiếu ánh sáng khiến ta nhìn thấy như hoa tuyết có màu trắng.
Nước đông lại tạo ra những thủy tinh thể. Điều này có nghĩa là những phân tử nước hợp lại với nhau theo một hình dáng hình học đặc biệt mà chúng ta gọi là thủy tinh thể (crystal).
Phân tử nước gồm 3 đơn vị: hai nguyên tử hydrogen và một nguyên tử oxygen. Do đó khi kết lại thành thủy tinh thể, nó phải có những hình thể 3 cạnh hoặc 6 cạnh.
Nước đông lại thành tuyết là một dạng của hơi nước trong bầu khí quyển. Khi đông lại, những thủy tinh thể được tạo thành rất nhỏ đến nỗi chúng ta không thể nhìn thấy. Khi ở dạng tuyết, những thủy tinh thể này được những luồng không lưu đưa đẩy lên xuống trong khí quyển.
Trong khi di chuyển lên xuống, một nhóm thủy tinh thể bắt đầu quyện quanh một vật gì đó. Có thể là một hạt bụi, có thể là một giọt nước thật nhỏ. Nhóm thủy tinh thể càng ngày càng lớn, và chẳng bao lâu có thể hàng trăm thủy tinh thể bao quanh một hạt nhân.
Khi một nhóm đủ lớn như vậy thì nó bắt đầu bay xuống mặt đất mà chúng ta gọi là “hoa tuyết”. Nhiều hoa tuyết có đường kính hơn một phân Anh (2.5 cm). Kích thước của hoa tuyết lớn hay nhỏ tùy thuộc vào nhiệt độ. Nhiệt độ càng lạnh bao nhiêu thì hoa tuyết càng nhỏ bấy nhiêu.
Điều đặc biệt về hoa tuyết là có nhiều nơi trên thế giới tuyết rơi với nhiều màu sắc khác nhau như xanh nước biển, xanh lá cây, đỏ và ngay cả màu đen nữa. Sở dĩ có những màu như vậy là do thủy tinh thể kết tụ quanh những hạt bụi và quanh một số nấm trong không khí với những màu sắc khác nhau cho ra những hoa tuyết muôn màu tuyệt đẹp trong không gian.

Minh Từ sưu tầm dịch thuật